Los gobiernos de la región ya tienen una respuesta: redoblar su apoyo a actividades económicas extractivas que poco o nada han hecho para garantizar una vida digna a las poblaciones. Los gobiernos han posicionado al extractivismo como una alternativa para la generación de dinero en medio de la crisis sanitaria y como una forma de recuperación económica impulsada y pensada con el apoyo de las grandes corporaciones internacionales.

En casi toda la región, las actividades relacionadas con las exportaciones fueron declaradas esenciales desde el inicio de las restricciones a la movilidad, entre ellas las de la agroindustria y la producción de biocombustibles. La minería, por su parte, fue declarada esencial desde el inicio de las cuarentenas en países como Colombia y Chile, mientras que países como Bolivia, Perú y Argentina terminaron por integrar esta actividad como esencial luego de algunas semanas o meses de no permitirla. En Argentina, la inclusión de las actividades mineras como esenciales estuvo motivada por el posible aporte de esta actividad a la economía nacional.

El levantamiento de restricciones para las empresas extractivas está en estrecha relación con los planes de recuperación económica declarados por cada uno de los países de la región. En este sentido, la mayoría de ellos han declarado a las actividades extractivas, en algún momento de la pandemia, como esenciales para las economías nacionales en el marco de las restricciones a la movilidad. En países que no declararon cuarentenas obligatorias como Nicaragua, Brasil o México, las empresas dedicadas a la extracción siguieron trabajando durante toda la pandemia, a pesar del riesgo sanitario que implica su funcionamiento.